"Vi lytter, når der er problemer derude. Den virkelighed, der er jeres kommunalt eller regionalt, er også vi andres. Det kræver, at vi arbejder ekstremt tæt sammen." 

Ordene fra Mette Frederiksen (S) smælder ned fra scenen lørdag og ud over kongressalen i Aalborg, hvor der sidder knap 1.000 socialdemokrater og ser på deres storsmilende statsminister med håret slået ud i en rød heldragt flankeret af røde faner på begge sider. 

De røde faner blev sat op i begge sider af den store røde scene. En scene, der kun skiftede fra rød til én anden farve - nemlig grøn - når Mette Frederiksen talte om miljø og klima. Nu skulle der tales Socialdemokratisme classic.

Foto: Christina Yoon / NB-Økonomi

NB-Økonomi er taget til Socialdemokratiets årlige kongres, som ligger i samme kongressal, som danner rammen om KL's topmøde og arrangementer. Bormestre og byrådsmedlemmer går derfor hjemmevant rundt.

Mette Frederiksen har skudt valgkampen i gang. Det er tydeligt, at nu skal det handle om velfærd - Socialdemokratiet classic. Der skal et godt kommunalvalg i hus. Både i byer og på land. Selvom der er over et år til valget, så forbereder S sig på at styrke valget. Det gør de på fire afgørende områder. Økonomiaftaler skal være gode. De vil have flere kvinder til at stille op. Folketingsmedlemmer skal kunne have dobbeltmandater, så de også kan sidde i et byråd. Og S-toppen vil lytte til baglandet. 

Hendes lytten drejer sig om, at kommunerne for nyligt fik finansieringsproblemer og grundskyldsproblemer i forbindelse med økonomiaftalen for 2025 og de nye ejendomsvurderinger. Her besluttede regeringen at dele 2,5 mia. kr. ud til kommunerne for at lukke både det hul og munden på sure borgmestre. Det lykkedes at imponere det kommunale bagland. Én efter én trådte borgmestrene op på scenen og dryssede rosende ord ud over S-toppen og regeringen, som har sikret velfærden til næste år. Det kvitterede deres formand for.

"Rigtig mange borgmestre har været på talerstolen i dag. Tak for at kvittere - og det mener jeg helt inderligt - for, at vi har et godt samarbejde," sagde hun efter debatten på kongressen.

Smil og hår forud for valgkamp

Smilet smitter ned gennem salen og breder sig til høj latter, når Mette Frederiksen med stort overskud fyrer jokes af. Hendes hår hænger efter to års betænkningstid nu løst og er klar til fest. Bogstavelig talt. Eneste forskel på statsministeren på scenen til kongressen og festen om aftenen er et par store øreringe. Hun er i kampform, det er tydeligt for alle - og det snakkes der om ved bordene og i krogene.

Normalt er hverken kvinders eller mænds smil og udseende relevant for en valgkamp - eller en artikel. Men Mette Frederiksen adresserede præcis de to ting - hår og smil - for knap to år siden i oktober 2022 i et længere Facebookopslag. To dage før hun udskrev Folketingsvalg.

Statsministeren var spændt op med bredt smil og håret tilbage.

Foto: Henning Bagger/Ritzau Scanpix

En nordjysk borger havde mødt hende på gaden og kritiseret hende for at smile for lidt. Han savnede angiveligt "den gamle Mette". Også her lyttede hun. Hun fandt sit smil og den gamle røde Mette frem. Efter valget glemte hun så den røde Mette lidt igen, og det er den Mette, hun igen prøver at finde frem til på kongressen understreget af det løse hår.

"Og jo, jeg overvejer også løst hår på et tidspunkt. Men smilet er lettere. Håret har tabt fylde og glans. Og er i hvert fald for nu ikke i en stand, hvor det kan sidde løst. Men hvem ved. Det ene kan jo hjælpe det andet på vej," skrev hun dengang på Facebook.

To år efter er håret slået ud. Denne gang ét år før et kommunalvalgkamp.

(Artikel fortsætter længere nede)

Statsministeren og finansminister Nicolai Wammen (S) har vist, at de kunne lytte til frustrerede borgmestre. Det var i hvert fald det, som flere borgmestre til kongressen kunne fortælle. Og de har vist, at de også forsøger at løse problemerne ved at give den finansiering tilbage til kommunerne, som blev taget fra dem. Men er det nok til at få et godt kommunalvalg? Næppe.

Kun halvdelen er løst

Socialdemokratiet har nemlig større problemer end utilfredse borgmestre i ny og næ. Noget hverken penge, hår eller smil kan løse. Partiet går tilbage i meningsmålinger og har lige fået det værste valg i 120 år. Det vil de ikke have skal gentage sig til kommunalvalget.

To ting er derfor på dagsordenen, som kan give et rygstød til Socialdemokratiet. Der skal større kvindelig repræsentation på stemmesedlerne, og partiet skal tillade dobbeltmandater, så man kan få nogle stemmeslugere fra Christiansborg ud i kommunerne.

Lørdag er der optimisme at spore hos borgmestre, medlemmer af folketinget og ministre. De ønsker dobbeltmandater, og det var umuligt at opspore en politiker, der ikke bakkede det op. Men søndag bredte pessimismen sig som en grålig sky ud over salen. "Tror det bliver stemt ned", sagde en politiker til baggrund, vedkommende var tydeligt blevet klogere i løbet af lørdagen, hvor der var mulighed for at tale bredt med delegerede til kongressen.

Én efter én traver prominente politikere fra både kommuner og Christiansborg op på den røde scene for at motivere salen til at stemme for dobbeltmandater. Aarhus' borgmester og KL's næstformand Jacob Bundsgaard (S) var én af de første på talerstolen søndag. Også han lignende én, som aftenen og natten havde gjort klogere. Han var i hvert fald noget mere veloplagt dagen inden, da han var på talerstolen. Han sagde dog:

"Jeg vil anbefale jer at stemme for, at vi kan have dobbeltmandater af flere forskellige årsager. Mit perspektiv er først og fremmest at få flere folketingskandidater, der har en kommunalpolitisk erfaring, fordi det vil være en berigelse af arbejdet både i Folketinget og samarbejdet med regeringen," sagde han fra talerstolen.

Klapsalven flød sagte ud og blev hurtigt erstattet af dirigentens stemme, der indkaldte den næste på scenen.

Man endte alt i alt med, at man ville tillade regionrådsmedlemmer at have dobbeltmandat, så de også sidde i en kommunalbestyrelse, men man tillod ikke, at man var Folketingsmedlem og sad i en kommune. Der skulle være 2/3 flertal, og 253 stemte for, mens 225 stemte imod, derfor kunne det ikke vedtages.

Det andet forslag, som skabte meget debat, og som ledelsen i Socialdemokratiet også havde håbet på, var flere kvinder - eller mere repræsentation - når der blev opstillet kandidater. Det forslag endte som en gummiparagraf, fordi et ændringsforslag blev vedtaget, hvor man indførte ordet "tilstræbes" om, at der ikke er noget køn, der kommer til at dominere med mere end 60 procent frem for, at man slet ikke måtte have mere end 60 procent.

To meget store nederlag for Socialdemokratiets top, der alt andet lige vil få toppen af partiet tilbage til tegnebrættet, hvis de vil vinde kommunalvalget.

Afstemningen om dobbeltmandater var så tæt, at dirigenten måtte have en fintælling, så man kunne se, om der var 2/3 flertal. Det var der ikke.

Foto: Christina Yoon / NB-Økonomi