Midt under økonomiforhandlingerne bandt statsminister Mette Frederiksen (S) sig selv og regeringen til masten og lovede, at kommuner og regioner får flere penge til at løfte velfærden. 

Det skete, da hun indledte Folketingets maratonlange afslutningsdebat onsdag med den traditionsrige besvarelse af forespørgslen til statsministeren om den indenrigs- og udenrigspolitiske situation.

“Lige nu forhandler vi med kommuner og regioner om økonomien for næste år. Her har vi en fælles interesse: At der bliver råd til at løfte den nære velfærd. For det siger sig selv, at når råderummet i dansk økonomi opjusteres, så skal det også komme danskernes lokale velfærd til gavn,” sagde Mette Frederiksen. 

Dermed ændrer hun totalt det nybrud i synet på velfærden, som finansminister Nicolai Wammen (S) italesatte under KL’s kommunalpolitiske topmøde i marts. Her var der for første gang, siden Socialdemokratiet kom til regeringsmagten i 2019, ikke noget om at “holde hånden under velfærden” eller, at regeringen ville “dække det demografiske træk”, men pointerede i stedet, at der er “sprækker i fundamentet” i velfærden. 

Det betyder helt lavpraktisk, at hun har foræret KL en bedre hånd midt under forhandlingerne om en økonomiaftale for 2025. Alene for at dække de nuværende udgifter, så skal der som minimum dækkes demografi og opdriften på det specialiserede socialområde. Et løfte om mere velfærd vil i praksis være mere end de to ting tilsammen. Ellers er det blot status quo eller de facto nedskæringer.

"Vi tager vores egen medicin"

Men det er ikke regeringens eneste overraskelse til fordel for KL i forhandlingerne. Mette Frederiksen nævnte i sin tale også regeringens planer om at slanke den statslige administration med 1.000 årsværk fra 2025. 

“Når vi beder kommuner og regioner om at skære ned på bureaukratiet, så er det kun rimeligt, at vi også tager vores egen medicin. Det gør vi nu,” sagde hun.

Regeringen har ikke oplyst præcist hvad man venter at spare ved den nedskæring - men finansminister Nicolai Wammen sagde tirsdag aften til Ritzau, at det ventes at give “et betydeligt trecifret millionbeløb”. Ud fra folketingssvar fra Finansministeriet kan man dog regne ud, at det drejer sig om cirka 750 millioner kroner. Ministeren har ifølge Ritzau sagt, at manøvren skal bruges i forhandlingerne med kommunerne og regionerne.

Dermed lover statsministeren og finansministeren tilsammen hele tre ting, som trækker i en markant bedre økonomiaftale, end det finansministeren tidligere har spillet ud med, hvor der kun har været én milliard kroner til demografi:

• Penge fra råderum skal gå til lokal velfærd.
• Penge fra sparet statslig administration skal bruges i forhandlingerne med bl.a. kommunerne.
• Velfærden skal løftes ud over blot at opretholde dagens standard.