Der er de udgifter, man selv er herre over. Og så er der de ekstra trælse tab, man får påført på grund af andres opførsel. For når en kommune vælger at sætte skatten op, så tager den 97 andre kommuner som gidsler og påtvinger dem ekstra udgifter. De straffes kollektivt, hvis der ikke tilsvarende er kommuner, der sætter skatten ned. Derfor er skattestigninger en kamp mellem kommunerne. Netop det skal 98 borgmestre tale om på dagens B98 møde.

Og den samtale bliver svær, for det er ikke sjovt at sætte skatten op.

"At sætte skatten op er absolut ikke et Venstre-greb. Det er bestemt ikke for sjov, at vi gør det," forklarer Dorte West (V), som er borgmester i Herning.

Hun er én af de få borgmestre, der åbent står frem og sætter ord på, at en skattestigning i hendes kommune er nødvendig. Hun vil i dag på det lukkede møde med borgmestrene fra alle landets kommuner fortælle, at de i Herning sætter skatten op med 0,5 procent.

"Vi har den næstlaveste skatteprocent i regionen, og vores skattegrundlag er lavere end landsgennemsnittet," argumenterer Venstre-borgmesteren for ligesom at gøre skattestigningen legitim. Hernings skatteprocent går fra 24,9 til 25,4.

Her kan du få overblikket over kommunernes nuværende skatteprocenter, artiklen fortsætter nedenunder linket.

"Vi er så pressede på vores økonomi og har været igennem hårde besparelser. Og vi får jo ikke den hjælp fra staten, der er brug for. Derfor er vi nødt til at sætte skatten op, selvom det påfører os og andre kommuner sanktioner," siger Dorte West.

I Herning har de det skidt med at ramme andre

Dorte West går ind til B98-mødet i KLhuset i Weidekampsgade med en okay samvittighed, på trods af at hendes kommune med skattestigningen sender en stor regning videre til de andre kommuner.

"Jeg har det ikke godt med, at vi rammer andre. Men det er svært for andre at kigge skævt til os, når andre har en skat, der er højere," siger Herningborgmesteren og supplerer:

"Skatten hos os er ikke steget i 20 år, og vi har betalt 15 mio. kr. om året i sanktioner de seneste år, fordi andre kommuner har sat skatten op."

"Og ingen skal tro, at det her betyder, at vi kommer til at flyde i mælk og honning."

Bødesystemet gør, at Herning Kommunes kasse først får fuld glæde af skattestigningen om fem år. Næste år får kommunen kun 20 mio. kr ud af det, året efter 42 mio. kr., for til sidst at få 93 mio. kr. ud af det om året.

Skattestigninger for 400 mio. kr.

I følge flere kilder vurderer KL, at kommunernes samlede skattestigninger for næste år kan løbe op i 400 millioner kroner. Det betyder, at en gennemsnitskommune risikerer at få en årlig og varig sanktion på fire millioner kroner. Det vil i givet fald udløse en samlet sanktion svarende til cirka 65 kroner pr. borger.

De 400 millioner kroner blev nævnt, da hele landets kommunaldirektører mødtes til det såkaldte K98 møde for otte dage siden. På mødet udtrykte både KL og flere kommunaldirektører alvorlig bekymring for, at en sådan sanktion vil skabe stor splid mellem kommunerne. Det skyldes ikke mindst, at det i givet fald bliver andet år i streg, hvor de mange kommuner uden skatteforhøjelser kommer til at betale for de få med skatteforhøjelser.

Også i Slagelse sætter de skatten op med 0,5 procent. Uanset at det udløser sanktioner både hos dem selv og hos alle deres kolleger.

"Sidste år ville vi sætte skatten op med en én procent, men af hensyn til de øvrige kommuner og de sanktioner, alle ville blive pålagt, nøjedes vi med 0,5 procent, hvor kun de 0.33 var sanktionsbelagte. Men vi sagde så også, at vi blev nødt til at sætte skatten op igen i år med 0,5 procent," siger Slagelses borgmester Knud Vincents (V).

"Og sådan bliver det," pointerer Vincents uden at have dårlig samvittighed.

Kerteminde opfordrer til solidaritet

Hvis de samlede skattestigninger vitterlig når op på 400 mio. kr. for det kommende budgetår, betyder NB-Økonomis beregninger, at det vil koste en kommune som Kerteminde med 23.770 borgere omkring 1,5 mio. kr. i sanktioner, selvom kommunen ikke selv sætter skatten op.

"Det er usolidarisk at sætte skatten op, hvis man er en kommune, der har et højt serviceniveau og et niveau over landsgennemsnittet. Sidste år blev jeg provokeret, fordi en kommune valgte at sætte skatten op, mens de stadig kæmpede for at redde gratis skolemad til eleverne. Der manglede jeg ord. Det var usolidarisk, " siger Kertemindes borgmester Kasper Ejsing Olesen (S).

"Omvendt hvis en stærkt presset kommune ikke har andre greb at skrue på, så kan det være okay at sætte skatten op. Især hvis der er andre kommuner, der sætter skatten ned," forklarer Kasper Ejsing Olesen.

Og han appellerer til solidaritet mellem kommunerne:

"Jeg håber på en konstruktiv dialog og et møde med stor solidaritet. Og at det samlet går i nul, så vi undgår en skattestraf."

Aalborg overvejer skattestigning

I Aalborg indrømmer borgmesteren, Lasse Frimann Jensen, over for NB-Økonomi, at en skattestigning er under overvejelse. Kommunen mangler ifølge den socialdemokratiske borgmester 250 mio. kr., og han er ikke afvisende over for, at en skattestigning kan blive en del af løsningen.

Og når man spørger til hans samvittighed over for sine borgmesterkolleger, så svarer han:

"Vi har jo også bødet for, at andre har sat skatten op, og vi har ikke selv gjort siden ’90’erne.

Jamen, en skattestigning er man meget, meget bevidst om kun at bruge i et særtilfælde – det er ikke et ønskescenarie at sætte skatten op. Og fordi det rammer andre, så bliver man endnu mere bevidst om det," siger Lasse Frimann Jensen (S), der har siddet i den nordjyske borgmesterstol siden juni.