Statskassen er stort set tømt, når man i de kommende år har betalt for et styrket forsvar og de ekstraudgifter til at sikre uændret velfærd på trods af et stigende antal ældre - det såkaldte demografiske træk. Derfor skal kommunerne indstille sig på at finansiere andre opgaver som eksempelvis det specialiserede socialområde gennem effektiviseringer.

Det er den korte essens af finansminister Nicolai Wammens (S) tale til det kommunaløkonomiske topmøde i Aalborg i dag.

"Når vi har løst de to store opgaver (forsvar og demografi), så er det begrænset, hvad vi har tilbage i kassen til andre ting. Derfor er det vigtigt at sige, at vi skal fortsætte ad den reformvej, som vi har startet," sagde Nicolai Wammen til de 1632 deltagere i topmødet.

"Vi er nødt til at omstille vores samfund til de udfordringer, vi står med, og få mere ud af de penge vi investerer. Vi skal have bedre tryghed, mere omsorg for det, vi investerer i og tænke vores samfund på ny".

Umiddelbart kunne Wammens krav til kommunerne minde om de krav, som de borgerlige finansministre mødte op med til de kommunalpolitiske topmøder under de borgerlige regeringer fra 2015 til 2019.

Men ifølge Wammen er den store forskel, at den nuværende regering garanterer, at kommunerne hvert år vil få dækket det demografiske træk.

"Alene det at sikre det demografiske træk betyder, at vi skal bruge 25 milliarder mere i 2030. Det er ikke småpenge, vi taler om, og det er penge, vi investerer klogt, og som kan give jer blunden under den velfærd, som skal leveres," sagde finansministeren.

"Betyder det, at alle problemer er løst? Nej, det gør det ikke. Men prøv at forestille jer, hvis det ikke var tilfældet, hvad det så var for en situationen i stod i, når I skal ud at lægge budgetter de kommende år?"

Wammen pointerede under partilederdebatten, at netop de ekstra penge til flere børn og ældre er den afgørende forskel på den nuværende regering og tidligere borgerlige regeringer.