De ældre i fire ud af fem kommuner har god grund til at føle sig snydt, hvis de har stolet på regeringens løfte om uændret velfærd på ældreområdet trods det stigende antal ældre - ofte kaldet det demografiske træk.

"Samtidig leverer vi på vores løfte om, at pengene følger med, når vi heldigvis bliver flere børn og ældre i de kommende år," lød løftet fra finansministeren i pressemeddelelsen efter økonomiaftalen for 2023, ligesom han på pressemødet talte om, at regeringen "holder hånden under velfærden". Konkret gav regeringen kommunerne cirka 1,3 milliarder ekstra på grund af demografien, og heraf var cirka 1,2 milliarder til flere ældre.

Nu viser kommunernes regnskaber for 2023, at det løfte kun er opfyldt i én ud af fem kommuner, og at de ældre i 69 kommuner har fået skåret mere end en procent af deres velfærd, når man tager højde for det stigende antal ældre. Formanden for Kommuners Landsforening Martin Damm erkender blankt, at kommunerne ikke har kunnet indfri regeringens løfter om uændret velfærd på trods af det stigende antal ældre.

"Borgmestre kan meget, men de kan ikke trylle," siger han og henviser til, at selvom regeringen omtaler de ekstra penge, kommunerne fik i 2023, som kompensation for det stigende antal ældre, så har mange kommuner været tvunget til at bruge pengene til at dække stigende udgifter til det specialiserede socialområde.

"Når det der specialiserede socialområde buldrer derudaf, og det er opgaver, som vi skal løse, og vi samtidig har loft over, hvor mange penge vi samlet må bruge, så er kommunerne jo nødt til at bruge pengene på det specialiserede socialområde frem for ældreområdet," siger Martin Damm.

I kortet herunder kan du se, hvordan udgifterne har udviklet sig i de enkelte kommuner, altså regnskab 2022 til regnskab 2023 jævnfør faktaboksen. Vær opmærksom på, at meget store nedskæringer i enkelte kommuner kan skyldes et stort merforbrug i 2022 - det gælder eksempelvis for Vordingborg Kommune.

Det samme vil ske i 2024

KL indgik i maj måned sidste år en aftale med regeringen om kommunernes økonomi for 2024, og KL-formanden forudser allerede nu, at kommunerne igen vil være tvunget til at tage af demografipengene til de ældre og bruge dem på det specialiserede socialområde.

Allerede sjette maj går KL og regeringen i gang med at forhandle om kommunernes økonomi for 2025, og her har regeringen og KL aftalt, at de skal forsøge at gennemføre en række reformer på det specialiserede socialområde for at bremse udgiftsvæksten.

Men udfordringen er ifølge Martin Damm, at en reform af handicapområdet først vil bremse udgiftsvæksten i løbet af nogle år.

"Så medmindre regeringen kommer med ekstra penge til det specialiserede socialområde, som kan bygge bro, indtil reformen begynder at virke, så vil vi også se det samme billede næste år, at vi må tage pengene fra ældreområdet" siger KL-formanden.