Det er helt efter bogen, hvis en kommune bruger frisættelsen i de såkaldte velfærdsaftaler til at spare på folkeskolen, så der bliver brugt færre voksenstimer end det gældende minimumskrav i folkeskoleloven.

Det skyldes at velfærdsaftalerne på skoleområdet frisætter kommunerne fra alle love på nær nogle få hegnspæle - eksempelvis at skolerne fortsat skal overholde folkeskolens formålsbestemmelse - fastslår børne- og undervisningsminister Mattias Tesfaye i et svar til Folketinget.

"Derved muliggør velfærdsaftalerne på folkeskoleområdet, at der kan frigøres ressourcer på folkeskoleområdet, som vil kunne anvendes på andre kommunale velfærdsområder, eller alternativt kan bruges til at reducere de kommunale udgifter samlet set," skriver Tesfaye.

Svaret er interessant, fordi det viser, at frisættelsen vil udfordre fagforbund og interesseorganisationer, som har nydt godt af den beskyttelse som lå i mange af de centrale regler og bestemmelser.

Anledningen til sagen, at der i Esbjerg Kommune ifølge svaret fra børne- og undervisningsministeren fra 1. april 2023 vil blive brugt færre voksentimer end det gældende minimumskrav i folkeskoleloven. Blandet andet har Esbjerg Kommune fjernet to-lærertimer på mindst én af kommunens folkeskoler, og at denne prioritering ikke er pædagogisk eller didaktisk begrundet, men skyldes besparelser i kommunen.

Det hører dog med til fortællingen, at Esbjerg Kommune ifølge René G. Nielsen, der er direktør for Børn & Kultur, ikke har sparet på folkeskoleområdet, men at nogle skoler havde overskredet deres budgetter, og derfor skulle reducere forbruget resten af skoleåret. I den sammenhæng brugte skolelederen sin frihed til at fjerne tolærertimer.

I det konkrete eksempel, der er trukket fra en 1. klasse, viser beregning, at klassen har fået mere end minimumskravet over hele skoleåret.

Vil indgå i endelige evaluering

VIVE skal inden udgangen af 2024 aflevere den endelige evaluering af velfærdsaftalerne, og herefter skal Folketinget diskutere, hvordan en fremtidig frisættelse skal indrettes.

"Det vil være relevant at inddrage erfaringerne med velfærdsaftaleforsøgene i Holbæk og Esbjerg Kommune, når vi i folkeskoleforligskredsen skal drøfte, om der skal gives øget frihed til kommuner og skole," skriver ministeren.

Ifølge regeringsgrundlaget har de tre regeringspartier dog allerede besluttet, at "regeringen vil gennemføre den mest omfattende frisættelse af den offentlige sektor i velfærdssamfundets historie og grundlæggende forandre den måde, velfærden i dag styres, dokumenteres, kontrolleres og leveres på."