Finansminister Nicolai Wammen (S) erkender nu, at staten kun har sparet 127 millioner kroner af de lovede 803 millioner på forbruget af konsulenter.

"Jeg vil gerne medgive, at det ikke er tilfredsstillende, at vi ikke er kommet i mål med reduktionsmålet i 2021," sagde ministeren på et åbent samråd i Folketingets Finansudvalg fredag.

Kommunerne har tidligere udtalt, at de har mindst lige så svært ved at spare på de private konsulenter som staten, og dermed tegner der sig et billede af, at regeringen er langt fra at opfylde sit valgløfte om, at der i 2025 skulle være tre milliarder ekstra til velfærd gennem besparelser på konsulenter.

Ministeren kom under heftigt angreb fra Venstres politiske ordfører, Sophie Løhde, der som minister i den tidligere regering fik stor kritik fra Socialdemokratiet for ikke at kunne spare på statens konsulentforbrug.

"Bottom line er, at der er ikke kommet mere velfærd under den her regering, og jeres højprofilerede løfte fra valgkampen om at spare tre milliarder på konsulenter er ikke blevet indfriet," konkluderede Sophie Løhde.

Finansministeren undskyldte de manglende besparelser med uventede udgifter til udbyttesagen i Skatteministeriet og COVID-19.

Samtidig måtte finansministeren erkende, at Finansministeriet ikke har nogen opgørelse over, om kommuner og regioner i modsætning til staten er lykkedes med at gennemføre de lovede besparelser på konsulenter.

"Når jeg laver laver aftaler med kommuner og regioner, så forventer jeg, at de lever op til deres del af aftalen, ligesom de kan forvente at jeg på regeringens vegne lever op til vores del af aftalen," sagde Wammen. "Regeringen har i de seneste tre års økonomiaftaler med kommuner og regioner aftalt konsulentbesparelser på i alt 1,8 milliard kroner, når det er fuldt indfaset i 2025."

Ministeren lagde desuden vægt på, at kommuner og regioner beholder de sparede konsulentkroner, og at det derfor også er deres ansvar at omprioritere midlerne.

Minister beklagede opgørelsen

Finansministerens beklagelse af, at staten ikke har kunne spare de lovede 803 millioner kroner, står i kontrast til en orientering, som han sendte til Finansudvalget i juni. Heraf fremgik det af en opgørelse, at "udviklingen i statens konsulentforbrug 2019-2021 frasorteret ekstraordinære udgifter i 2021" udviste et fald på 946 millioner kroner og dermed en større besparelse end lovet.

NB-Økonomi har tidligere beskrevet, at den udregning ikke lever op til basale principper for økonomistyring. Årsagen var, at regeringen kun havde trukket udgiften for juridisk bistand til udbyttesagen fra i 2021-forbruget og ikke i 2019-forbruget. Dermed trak regeringen hele forbruget i 2021 til udbyttesagen fra som ekstraordinær, og ikke - som det korrekte ville være - kun væksten i udgiften fra 2019-2021.

På den måde pyntede opgørelsen den faktiske udvikling efter fradrag af de ekstraordinære udgifter til COVID og udbyttesagen med 284 millioner kroner.

Men udover den del, som Venstre kaldte direkte manipulation, så pegede Sophie Løhde også på, at pengene til udbyttesagen og covid-19 er brugt, og dermed ikke kan være til velfærd som lovet.

Venstre krævede at finansministeren skulle beklage og erkende, at det var en fejl, men så langt ville han ikke strække sig.

"Jeg vil gerne beklage hvis følgebrevet (med opgørelsen red.) har givet anledning til misforståelser, og det skal vi selvfølgelig lære af, hvordan vi kan være mest klare og præcise. Der har ikke været nogen intention om at forholde Folketinget nogen oplysninger," sagde Wammen og fastholdt, at det samlede materiale til Finansudvalget (både følgebrev og et bagvedliggende notat) gav et retvisende billede af konsulentforbruget.

Den beklagelse var Venstre ikke tilfreds med, og derfor vil partiet indkalde finansministeren til et nyt samråd og bede statsrevisorerne om at gå ind i sagen.

Dokumentation: Her er det fejlbehæftede skema