Borgere og politikere i Odsherred Kommune er vrede, efter at det Nordea-kontrollerede forsyningsselskab Odsherred Varme A/S har hævet varmetaksterne og indført en binding rettet mod de kunder, der har skrevet sig op til fjernvarme i de byer, hvor anlægsprojektet kørte af sporet og påførte varmeselskabet en kæmpegæld.

Flere byrådsmedlemmer har truet med retssager, og forvaltningen er i gang med at undersøge, hvilke muligheder kommunen har. Odsherred Kommune er som erhvervskunde ifølge borgmesteren afskåret fra at klage til Forsyningstilsynet og bringe sagen videre til Energiklagenævnet. Derfor kan kommunen ikke gøre fælles front med de mange utilfredse privatkunder, der er i gang med at organisere sig.

"Næste mulighed er at lave et civilt søgsmål," siger borgmester Karina Vincentz (Nyt Odsherred) til NB-Kommune.

Det er først og fremmest vilkårene omkring udtrædelsesgodtgørelsen, som kommunen overvejer at få afklaret i retten.

"Det alvorligste er nok de meget kraftige bindinger, som de (Odsherred Varme, red.) melder ud for steder, der ikke har fået fjernvarme endnu. Det har vi også bygninger, der er omfattet af," siger Karina Vincentz.

Kommunen har retlig adgang til at føre en sag, da der ligger kommunale bygninger i byerne, hvor udrulningen af fjernvarme blev bremset, da det i foråret 2024 stod klart, at anlægsudgifterne var løbet løbsk.

Karina Vincentz mener, at man for kunderne i de nye fjernvarmeområder, der skrev sig op til fjernvarme, med rette kan tale om bristede forudsætninger, når taksterne er steget så meget, som der er tale om.

Odsherred Kommune vil have undersøgt nærmere, om kunderne ud fra en juridisk betragtning kan siges at have skrevet under på de vilkår, som forsyningsselskabet gik ud med i forrige uge.

"Det har tidligere været meldt ud, at man kunne udtræde gratis af fjernvarmen, hvis man endnu ikke var tilsluttet. Under rekonstruktionsbehandlingen er dette imidlertid blevet juridisk revurderet. Hvis man fremover ønsker at udtræde, kan dette kun ske mod betaling af udtrædelsesgodtgørelse. Det gælder både tilsluttede og endnu ikke-tilsluttede kunder," skrev forsyningsselskabet.

Udgiften til at udtræde afhænger af boligens areal. For en ejendom på 130 kvadratmeter vil det koste 212.225 kroner at fortryde.

I en opdatering 5. marts skriver Odsherred Forsyning, at man først vil kende udtrædelsesvilkårene for kunder, der har skrevet sig op i Asnæs, Fårevejle Kirkeby, Vallekilde eller Hørve, når "rekonstruktionen er gennemført og de endelige planer for udrulning af fjernvarmen er på plads.”

Er høje priser bæredygtige på sigt?

I februar varslede selskabet også, at den samlede varmepris fra 1. juni hæves med 68-76 procent for kunder i et hus på 130 kvadratmeter med standardforbrug. Karina Vincentz fortæller, at alle var forberedte på, at prisstigninger var på vej, men i kommunen hersker der tvivl om flere aspekter ved prissætningen - blandt andet om de fremtidige takster reelt holder sig under det nye forbrugerprisloft, der har betydning for kunders mulighed for at udtræde.

"Om den her prisstigning er den rigtige, tvivler jeg meget, meget stærkt på. Her er der to ting, vi skal stille op mod hinanden - dels vores interesse som kunde, og hvad vi tænker på som kommune," siger Karina Vincentz og uddyber, hvad hun mener ud fra det mere helhedsorienterede perspektiv:

"Tror vi på, at de her priser og bindinger vil være løsningen, der giver et sundt og bæredygtigt selskab i fremtiden? Det har jeg svært ved at se for mig," siger til Karina Vincentz.

Byrådet skal tage stilling til eventuelt søgsmål mod Odsherred Varme A/S, mener borgmesteren.

"Det er ikke hverdagskost for os, så derfor synes jeg, det vil være mest rigtigt at gå den vej."

Odsherred Forsyning, der er under rekonstruktion og for tiden kontrolleres af Nordea, har besluttet at gennemføre fjernvarmeprojektet i én af de fem byer, Fårevejle Stationsby, mens det fortsat er uklart, om gravearbejdet skal genoptages i de øvrige fire byer.