11 nordjyske kommuner opfordrer regeringen til at begynde med beskæftigelsesområdet, når der skal laves nærhedsreform.

Regeringen har lavet aftaler med syv kommuner om frikommuneforsøg på folkeskole-, dagtilbud- og ældreområdet. De nordjyske kommuner tilbyder nu regeringen en stribe forslag, der i de sidste fire år er afprøvet på beskæftigelsesområdet.

I et fireårigt frikommuneforsøg fra 2016 har de 11 nordjyske kommuner været underlagt færre statslige regler, så man har kunnet sætte det i værk, der gav mening for borgeren.

Forsøgene går blandt andet ud på at rekvirere færre lægeattester, end loven foreskriver, når borgere på sygedagpenge eller kontanthjælpsydelser skal overgå til jobafklaring og ressourceforløb. Det er holdt færre møder i rehabiliteringsteamene, og i stedet har jobcentrene og medarbejderne selv kunnet vurdere, hvornår den enkelte ledige eller syge har brug for samtaler. Begge dele er proceskrav, der er beskrevet i lovgivningen til mindste detalje, og som de nordjyske kommuner er fritaget for i forsøgsperioden.

"Det her handler faktisk rigtig meget om nærhed. Jo mere vi kan klare ude lokalt, jo bedre er det, og jo mindre indblanding, vi har fra statslige myndigheder, jo hurtigere kan vi få folk igennem systemet," siger Arne Boelt (S), borgmester i Hjørring.

Hidtil har især de mange lægeattester været en stopklods i forløbene.

"I vores kommune har vi jo lægemangel, og det gør, at lægerne er nødt til at prioritere deres opgaver," siger Mogens Gade (V), borgmester i Jammerbugt Kommune.

Fritagelse for krav om samtaler på bestemte tidspunkter i ledighedsforløbet er der også flere kommuner, der er med i. De bruger friheden til at holde flere samtaler med de ledige, der har brug for det, og færre med dem, der ikke har så meget brug for individuelle samtaler, for eksempel de forsikrede ledige.

Det er disse og flere gennemprøvede forslag, som de nordjyske kommuner nu foreslår regeringen at gøre til sine som en del af den kommende nærhedsreform.

Ingen nærhedsreform uden tillid

Der er dog én vigtig forhindring for, at der overhovedet kan laves en nærhedsreform, lyder det fra de to borgmestre.

"Hvis man vil have en nærhedsreform, skal man også have tillid til dem, man har sat til at løse opgaven, og det største problem med det findes på beskæftigelsesområdet," siger Mogens Gade.

Både han og Arne Boelt taler om 'beton', der skal brydes ned, især blandt folketingspolitikere. De to borgmestre har både holdt flere møder med Folketingets beskæftigelsesudvalg og med skiftende beskæftigelsesministre.

"Vi oplever manglende tillid i Folketinget til, at kommunerne kan håndtere det her, og det har vi svært ved, for vi synes jo, at kommunerne leverer det ene resultat efter det andet. Mange gange er vi stik-i-rend drenge i forhold til lovgivning og til borgere, som er kommet i klemme. Det gælder også mit eget parti," siger Arne Boelt om Socialdemokratiet.

Mogens Gade siger om den nuværende beskæftigelsesminister Peter Hummelgaard (S), at han har fortsat tidligere beskæftigelsesministres kurs, herunder Troels Lund Poulsens (V).

Med sin mistillid rejser politikerne tvivl om, hvorvidt kommunerne kan løfte beskæftigelsesindsatsen.

"Der er noget beton nogle steder, hvor man har svært ved at sige, at det her er rigtig placeret. Hvis det ellers er rigtigt placeret, så synes jeg, beskæftigelsesområdet var et godt område, hvor man satte færre proceskrav op, og at man får mulighed for at bruge de ressourcer, der er til rådighed, der hvor de gør bedst gavn," siger Mogens Gade.

God ekstern evaluering

Det er ellers gået godt med de frikommuneforsøg, der er blevet evalueret af konsulentvirksomheden Rambøll.

De færre lægeattester og rehabiliteringsmøder har fået borgerne hurtigere frem til jobafklaring og ressourceforløb. Samarbejdet mellem sagsbehandler og borger er blevet bedre, og både borgere, medarbejdere og læger er tilfredse, viser en evaluering fra konsulentvirksomheden Rambøll.

Ifølge evalueringen er det en også succes, at der ikke har været et fald i beskæftigelseseffekten, fordi forsøgene har andre positive effekter. Processer er forenklet, der er kommet mere flow i sagerne, og der er sparet penge på mødeaktiviteter og lægeerklæringer. Kommunerne skriver, at der i fire forsøg med at droppe nogle af lægeattesterne er sparet 12,2 millioner kroner.

"Vi har jo vist, at borgerne er tilfredse med det, medarbejderne er tilfredse med det, og kommunekassen er tilfreds med det. Og hvis de tre ting er tilfredse, så tænker jeg da også at regering og folketing kunne være tilfreds," siger Mogens Gade.

Så nemt tror hverken Mogens Gade eller Arne Boelt på, at det kommer til at gå.

"Jeg tror da, det bliver enormt svært. Hvis jeg skal oddse på det, så tror jeg ikke, jeg sætter ret mange penge på det," siger Arne Boelt.

Hjørrings borgmester Arne Boelt er formand for KKR Nordjylland, som er KL's Kommunekontaktråd for alle borgmestre i regionen. Mogens Gade, borgmester i Jammerbugt Kommune, er næstformand.

Læs mere om de nordjyske frikommuneforsøg på NB-Beskæftigelse.