Et stort minus i overslagsårene og en tæring på likviditeten i flertallets budgetforslag, får nu SF til at gå sammen med Venstre og Radikale med krav om nedskæringer på servicen i Slagelse Kommune i budget 2021-2024.

Nedskæringer i servicen er ikke noget der glæder byrådsmedlem Jørgen Grüner (SF), men han mener, at det er nødvendigt for at få kommunens budget til at gå op:

"Jeg har jo ikke lyst til at skære på hverken børn eller ældre, men med den økonomiske situation vi står i, så bliver man nødt til at forholde sig til virkeligheden," siger han.

Udtalelsen kommer på baggrund af et budgetforslag fra den noget usædvanlige flertalskonstellation bestående af Liberal Alliance, Enhedslisten, Dansk Folkeparti, og borgmesterpartiet Socialdemokratiet. Deres budgetforslag for 2021-2024 lægger op til et underskud på 433 millioner over de næste fire år.

Det vil tære på likviditeten, og kan allerede i 2023 bringe kommunens ellers solide kassebeholdning i minus.

Derfor mener Jørgen Grüner ikke, at flertalsgruppen forholder sig til kommunens økonomiske omstændigheder:

"Op til budgetforhandlingerne har administrationen fremlagt for os, hvordan de økonomiske omstændigheder ser ud for kommunen. Det er der så nogen, der har valgt ikke at forholde sig til, mens vi er andre, der faktisk forholder os til det."

"Populistisk forslag"

Flertallets budgetforslag finder Jørgen Grüner dybt uansvarligt, og han kalder forslaget for både populistisk og uden hold i virkeligheden. Han frygter derfor for de længerevarende konsekvenser af forslaget, og mener at man giver en ny kommunalbestyrelse meget svære arbejdsbetingelser:

"Forslaget fra flertallet er ren og skær leflen for vælgerne frem mod et kommunalvalg til næste år, hvor man bruger penge, som vi ikke har. En ny kommunalbestyrelse vil i slutningen af næste år komme ind til et kæmpe morads, hvis det her budgetforslag bliver vedtaget," siger han.

SF har i stedet fremsat et budgetforslag sammen med Venstre og Radikale, hvor alle fagudvalg skal skære tre procent fra og med næste år. De store besparelser skyldes ifølge Jørgen Grüner, at kommunens borgersammensætning gør, at de skal finde 200 millioner i budgettet hvert år:

"Udviklingen på handicap og psykiatri, Det særlige børneområde samt antallet af førtidspensioner presser os. Over de næste fire år skal vi finde ca. 200 millioner hvert år, for at finansiere de stigende omkostninger. Vi må bare konstatere, at vi har en særdeles udsat gruppe borgere, der har brug for hjælp," siger han.

Borgmesteren maner til besindelse

Borgmesteren i Slagelse Kommune, John Dyrby Paulsen (S), som er en del af flertalsgruppen, mener dog ikke, at det vil gå så galt som Jørgen Grüner siger:

"Vi kigger to år frem, og der er ikke de store problemer der. År tre og fire er vi lidt mere usikre på, men lad os nu se, hvordan det går," siger han.

I stedet for at skære på direkte serviceområder, vil flertalsgruppen eksempelvis skære 37 millioner på central administration. Det forslag er dog ikke noget, som Jørgen Grüner bifalder:

"De (flertalsgruppen, red.) har gjort det til en populistisk sag om kolde og varme hænder, men sandheden er jo, at det også vil koste på den borgernære service, hvis man nedlægger 100 administrative stillinger."

Men borgmesteren mener ikke, at det vil koste på den borgernære service:

"Nej, netop fordi det ikke er et udtryk for, at nu skærer vi ned på antallet af lærere, pædagoger eller lignende. Det er lige nøjagtigt det modsatte," siger han.

Han synes at Jørgen Grüner maler "skræmmebilleder" i stedet for at forholde sig til det politiske:

"Det er fair nok, at vi er uenige, men de der skræmmebilleder om, at vi bliver sat under administration om et år, og det hele er på vej til at gå galt, det synes jeg måske er en lidt voldsom måde at argumentere på".

Han siger yderligere, at man i budgettet har lagt store anlægsudgifter ind, som man kan blive nødt til at beskære eller fremrykke i overslagsårene, men at man ikke vil gå med på den tre procents besparelse, som Radikale, Venstre og SF har foreslået.

Slagelse Kommune skal - ligesom alle andre kommuner - have indgået et budgetforlig senest den 15. oktober.