For andet år i træk står Socialdemokratiet med borgmester Christian Bro og otte andre byrådsmedlemmer uden for budgetaftalen i Fredericia Kommune.

Men det lå heller ikke i kortene, at de skulle være med, lyder det fra borgmesteren. Det er nemlig en videreførelse af det toårige budget, der blev vedtaget sidste år.

"Vi er ikke blevet inviteret. Det er jo det korte og faktuelle. Men vi har heller ikke arbejdet super aktivt for at blive inviteret. Det var en overraskelse sidste år, men det er det ikke i år," siger Christian Bro.

Sidste år havde borgmesterpartiet indledende samtaler med alle partier om budgettet, men ifølge Venstres borgmesterkandidat, Peder Tind, var det en dårlig oplevelse, og derfor satte partierne sig sammen udenom Socialdemokratiet og lavede et budget. Socialdemokratiet foreslog deres eget budget og undlod at stemme for det, der blev vedtaget.

"Jeg tror måske, at jeg overtog nogle gamle spændinger. Jeg var lige tiltrådt som borgmester på det tidpunkt, da det her skete," siger Christian Bro om sidste års samtaler, der gik skævt.

Ifølge Peder Tind (V) er det udelukkende Socialdemokratiets egen skyld, at de ikke har været med til forhandlingerne i år.

"Christian Bro har ikke ringet til mig, og her kan jeg kun tale på min egne vegne. Jeg ved ikke, om han har ringet til de andre partier, men Christian Bro har vel rundt regnet ringet til mig to gange i løbet af i år. Så det er meget tavs borgmester, som i virkeligheden ikke rigtig byder sig til. Men det kan ikke være sådan, at vi skal byde Socialdemokratiet ind i en forhandling, som de ikke selv ville være med i sidste år," siger han.

Den forklaring giver Christian Bro ikke meget for.

"Det er lidt letkøbt at sige, at jeg ikke har ringet til ham, fordi det modsatte har heller ikke været tilfældet," siger han.

Bekymring for økonomien

Peder Tind er tilfreds med det nye budget, som han kalder 'et stærkt velfærdsbudget'. Han fortæller også, at forhandlingerne uden Socialdemokratiet er gået godt, og at der har været god stemning.

"Alle partierne har båret sig ind imod hinanden og været enige om, at man skulle løse opgaven og lykkes med det. Jeg synes, det er et ansvarligt budget, hvor overskriften er en efterfølger af overskriften fra sidste år, hvor vi kaldte det 'Vi passer på velfærden', og i år har vi kaldt det 'Vi passer stadig på velfærden'," siger han.

Omvendt mener borgmesteren ikke, at det er et ansvarligt budget. Ifølge ham er finansieringen ikke tilstrækkelig, fordi kommunen mister en række indtægter, der ikke er taget højde for i budgettet. Det skyldes faldende skatteindtægter fra Ørsted, der har hovedsæde i Fredericia, og at kommunen ikke længere kan tjene det samme på jordsalg.

"De har lavet nu toårigt budget, som også ud i overslagsårene sådan set bare tømmer kassen. Og det må jeg blankt erkende, at det kan jeg godt have svært ved at se mig selv i," siger Christian Bro.

Han håber stadig, at han som borgmester kan være med til at lave budgettet for 2027 på den anden side af valget.

"Det er det, der burde være en af borgmesterens fornemmeste opgaver. Med ethvert nyt byråd er en frisk start, og jeg tænker, at vi allerede i konstitueringsforhandlingerne vil tage hul på, hvordan processen skal være de næste fire år," afslutter han.